豆腐（bean curd，tofu）是中国老百姓最熟悉不过的食品了，但是，豆腐究竟有什么营养？有什么分类？吃豆腐能预防哪些疾病呢？这里面的学问可大了。据国外的一些资料显示，21世纪美国发展最快的不是汽车，不是计算机，而很有可能是来自中国的豆腐。在中国，为了纪念豆腐的创始人刘安诞辰2100年，也为了发扬中国豆腐的传统文化，每年的9月16号，豆腐的发源地淮南，都要举行一届中国豆腐文化节。
豆腐分南豆腐，北豆腐，那么，到底什么是南豆腐？什么是北豆腐？它们在风味上有什么不同呢？豆腐的分类其实就是看使用的是什么样的凝固剂。南豆腐是用石膏作为凝固剂的，而北豆腐是用盐卤作为凝固剂的。南豆腐相对水分多一些，所以适合做汤，而北豆腐，也就是我们常说的老豆腐，因为水分含量不高，更适合煎、炒、煮、炸。用盐卤作为凝固剂，做出来的豆腐风味是最好的。盐卤里面有一种所谓的海洋气息，从而会使做出来的豆腐有一种很难言说的香甜味。而对南豆腐来讲，产量上可能要高一点，在口感上也更好一点。
居家过日子，谁都会做两道豆腐菜肴，都说豆腐有营养，可是它到底有什么营养呢？
豆腐的营养成分有十几种，其中最主要的就是蛋白质，每 100克豆腐里面，蛋白质含量占了34％多。此外，它还含有十几种营养成分，比如说氨基酸、矿物质磷、钙等等，这些都对人的健康非常有益。但一定要记住，豆腐中缺乏一种您必需的营养素――蛋氨酸。
豆腐不但营养丰富，而且最近专家还发现，吃豆腐还能预防许多疾病。吃豆腐可以防治心血管疾病。现代人最怕的就是胆固醇过高，因为过高的胆固醇会诱发许多心脑血管疾病。专家发现，豆腐的原料大豆中含有丰富的豆固醇，这种豆固醇可以抑制我们平常吃的肉类食物当中的一些胆固醇。所以，常吃豆腐可以减少心脑血管疾病的发生率。
吃豆腐对更年期女性有帮助。女性朋友到了一定年纪，因为雌性激素分泌不足，就会出现更年期综合征。这时的女性朋友一般都会选择药物治疗。最近专家发现，豆腐当中含有大量类黄酮。所以，多吃豆腐还可以很好地补充雌性激素。但要记住，因为类黄酮溶于水，因而豆腐在制作过程中会有大量的类黄酮流失。所以，多喝豆浆是保持大豆中类黄酮的好方法。
吃豆腐对治疗老年人便秘有好处。老年人因为年龄的关系，消化系统不好，经常会出现便秘，而豆腐是软食，容易消化。所以，专家建议老年人多吃豆腐，从而减少便秘。但是，老年人在吃豆腐的时候，应该尽量避免油炸的豆腐食品，多吃一些豆制品。
有关豆腐具有防治疾病的作用的说法，到底有什么科学依据呢？1999年11月份，美国FDI通过一个豆类的研究报告，证实豆制品对治疗心血管疾病有确实的疗效。早在几年前，我国就实行了大豆计划行动，这项行动的主要内容就是：提议全国的青少年都要多喝豆奶。那么，喝豆奶究竟有什么好处呢？儿童喝了豆奶以后，身高增加，智力增强，再一个就是贫血率下降。现在，我们许多家庭都自己买了豆浆机，在家磨豆浆喝，但人们一般在磨豆浆的时候，往往把产生的豆腐渣当作废料一样扔掉。其实，豆腐渣的营养非常丰富，常吃还能防治许多疾病。
近年来，美国科学家发现，豆腐渣中含有较多的抗癌物质——异黄酮，经常吃点豆腐渣制成的食品，便可以预防乳腺癌、胰腺癌、前列腺癌和大肠癌。新鲜的豆腐经过冷冻之后，会产生一种酸性物质，这种酸性物质，能够破坏人体内积存的脂肪，达到减肥的目的。冻豆腐虽然经过冷冻，但是，营养成分不会受到破坏，不会造成明显的饥饿感。所以，多吃豆腐，尤其是冻豆腐，对于许多急于减肥的朋友，不能不说是一种新方法。
需要提醒大家的是，因为菠菜叶酸会对豆腐中的钙的吸收有一定影响。所以，建议大家尽量少把菠菜和豆腐同吃。豆制品既方便食用，口味又好，但是我们在食用的时候也要注意，有一些在市场上出售的熏制品，是一些不正规的厂家生产的，它所使用的腌制剂当中含有大量的亚硝酸盐，而亚硝酸盐是一种致癌的物质。所以，我们还是尽量少吃熏制的豆制品，如果要吃呢，也要买一些正规厂家熏制的豆制品。
豆制品的种类
1，普通豆腐（bean curd，tofu）。也称水豆腐（因为是新鲜成型的豆腐，以为其含水众多而称其为水豆腐，又白又嫩）。豆腐的原料是黄豆、绿豆、白豆、豌豆等。先把豆去壳筛净，洗净后放入水中，浸泡适当时间，再加一定比例的水磨成生豆浆。接着用特制的布袋将磨出的浆液装好，收好袋口，用力挤压，将豆浆榨出布袋。一般榨浆可以榨两次，在榨完第一次后将袋口打开，放入清水，收好袋口后再榨一次。
凌豆腐或冰豆腐（frozen tofu），将普通豆腐放入零下20度左右的冷冻层几个小时后，再拿出来即可。因为结冰之后，豆腐中的水份凝结，再经过解冻而失去水份，豆腐块的中间出现空洞，容易入味。
2，豆浆（soybean milk）。豆浆是将大豆用水泡后磨碎、过滤、煮沸而成。豆浆营养非常丰富，且易于消化吸收。豆浆是防治高血脂、高血压、动脉硬化、缺铁性贫血、气喘等疾病的理想食品。
3，豆腐乳（fermented bean curd，fermented tofu，Stinky tofu，Smelly tofu）。也叫臭豆腐，老百姓最喜欢的一种豆制品。北京人喜欢吃王致和的臭豆腐、酱豆腐。这类豆腐一经发酵之后，最大的变化是产生出了大量的维生素B12，而人体要是缺少了维生素B12呢，就会加速大脑的老化。所以，我们要经常吃一些经过发酵的豆腐，这样对预防大脑的老化和老年性痴呆症是有好处的。
4，黑豆腐（black tofu）。黑豆磨制而成。如果是红豆磨制的，那就是红豆腐了。
5，魔芋豆腐（konjak tofu）。将魔芋片和大米（或玉米）浸在水中，浸时多换水清除残毒，待发胀后，再用石磨磨成浆，放入锅内煮熟，即成魔芋豆腐。芋浆在锅中加热时，应用木棍不断搅拌，待完全煮熟，即铲起放入簸箕摊晾，摊晾厚度不超过2.5～3厘米。摊晾后，用刀切成块状，置水中浸泡数天，并常换水，待水没有怪味时，即可食用。芋片膨胀系数为20～30倍，所以煮时锅内应放足水。
蒟蒻（学名：Amorphophalms konjac），又称蒟蒻芋，俗称魔芋、雷公枪、菎蒟，中国古代又称妖芋，自古以来蒟蒻就有“去肠砂”之称， 日本又称菎蒻，又名蒻头（开宝本草）、鬼芋（图经本草）、花梗莲（江西新建）、虎掌（江西万年）、花伞把（江西定南）、蛇头根草（江西丰城）、花杆莲、麻芋子（陕西）、野磨芋、花杆南星、土南星（江西）、南星、天南星（广西河池）、花麻蛇（云南思茅），多年生宿根性块茎草本植物。由此可见，魔芋豆腐与我们常说的豆腐不是一类。
6，日本豆腐（Japanese tofu，silken tofu）。日本豆腐又称内脂豆腐、鸡蛋豆腐、玉子豆腐、蛋玉晶，虽质感似豆腐，却不含任何豆类成份。它以鸡蛋为主要原料，辅之纯水、植物蛋白、天然调味料等，经科学配方精制而成，具有豆腐之爽滑鲜嫩，鸡蛋之美味清香，以其高品质、美味、营养、健康、方便和物有所值在消费者中享有盛誉。选择不同口味调料，还可生产麻、辣、酸、甜等多种风味。
日本豆腐与日本毫无关系，此豆腐和彼豆腐都是中国人发明的。古典豆腐在唐朝由鉴真和尚传入日本，而“日本豆腐”的策划者，成功地将国人对日本产品质量的信任引入了自己的创意，真是很聪明！爽滑的鸡蛋掺杂着异国情调，将消费者轻易征服。
7，米豆腐（rice tofu）。贵州著名的小吃，它是用大米淘洗浸泡后加水磨成米浆，然后大火熬制，做成“豆腐”，但并非大豆制作的豆腐。吃时切片放入盘内，再将切好的大头菜、盐菜、酥黄豆、酥花生、葱花放于米豆腐上，用小碗放入红油、麻油、花椒油、酱油、醋、姜汁、蒜水等调料对成汁，浇淋于米豆腐上即可。
8，豆腐脑（tofu jelly，watery tender bean curd）。豆腐脑，即豆腐花，又称老豆腐，豆花，是利用大豆蛋白制成的高养分食品。主要分为甜、咸两种吃法。一般来说，甜食主要分布于中国南方、香港及台湾，咸食则为中国北方。豆花制作须先将黄豆浸泡，依品种或个人喜好约4至8小时不等，俟黄豆吸饱水份后再加以打浆、滤渣、煮滚，复降温至90℃。最后步骤称为“冲豆花”，意即需冲入凝固剂豆浆后再静置5至15分钟才能完成。而豆花美味的技巧就出于豆浆与凝固剂融合的温度控制，以及冲豆花的速度与技巧。
豆腐脑，是豆腐制作过程中的半成品，豆浆经食用石膏点成后就是老豆腐，因为卤水点出的半成品是不能吃的，所以我们常吃的老豆腐都是经食用石膏点出来的。用糖饧起色，加火烧开后，加入湿粉芡，放入泡好的油粉丝，加豆腐脑适量，葱盐椒调味。其色泽金红透亮，质微稠，舀入碗中再加入海米、海带丝、金针、韭菜丁、胡椒粉，淋点芝麻香油，浓香无比，泡食饼馍麻叶是山西人喜爱的早餐。
9，豆腐渣（tofukasu，tofu cake，soybean curb residue）。豆腐渣是生产豆奶或豆腐过程中的副产品，是滤去浆汁后所剩下的渣滓，豆腐渣具有丰富的营养价值，其中的营养成分与大豆类似。豆腐渣是膳食纤维中最好的纤维素，被称为“大豆纤维”。具有防治便秘、降脂作用、降糖作用、减肥作用、抗癌作用等。
豆腐渣工程是指建筑工程中的偷工减料导致相关建筑物倒塌或不符合规定。此名词最早出自中华人民共和国前总理朱镕基之口。
10，豆腐干子（dried tofu）。即香干、豆干、香干子、豆腐干、干豆腐。豆腐干子为了着色，必须压榨得比豆腐要干一些，含水量少。豆腐（也称水豆腐）则不然，为着嫩与鲜，含水量就要多一点。也可以将水豆腐烘干，之后就成了干豆腐。豆腐干子有白色、黄色和褐色；味道上分为淡味、咸味和熏味。
素鸡（steamed bean curd roll），也是豆腐干子制作的，素鸡以素仿荤，口感与味道与原肉难以分辨，风味独特，也可做成鱼形、虾形等其他形状。道观的素餐（素食），不是指青菜，而是所谓的“鸡鸭鱼肉”都是豆腐干子制作的。如果是油炸的，英文是Deep Fried Tofu（酥炸豆腐）。
11，千张（thin sheets of bean curd，soybean milk film）。北方称为豆腐皮。千张的叫法见于赣、苏、皖地区，苏北地区称为百叶，有异曲同工之妙。一种薄的豆腐干片，色白，可凉拌，可清炒，可煮食。湖北有名菜“千张肉丝”，即以千张为原料。同类产品为千张丝、麻雀头等。有白色和褐色两种。
臭千张（臭筒子）是宜宾特产，据说最初是由一姓杜的有心人于清咸丰八年（即1885年）创制。用上乘黄豆为原料，把黄豆泡涨、磨浆后经过烧浆、点卤、摊皮、去卤等工序后，再卷起筒子发酵。几十根放在一起发酵，最后连在了一起，形成一整板。闻着臭是因为黄豆在发酵淹制和后发酵的过程中，其中所含蛋白质在蛋白酶的作用下分解，所含的硫氨基酸也充分水解，产生一种叫硫化氢的化合物，这种化合物具有刺鼻的臭味。在蛋白质分解后，即产生氨基酸，而氨基酸又具有鲜美的滋味，故吃着香。
13，腐皮（Bean curd sheets）。也叫腐竹或豆腐皮，但要比千张薄，而且一般是干而脆的。是煮沸豆浆表面凝固的薄膜，可鲜吃或晒干后吃，是东亚地区常见的食物原料。豆腐皮一词最早出现在李时珍《本草纲目》中，李时珍说，将豆浆加热时，表面出现一层膜，将膜取出，干燥后即得豆腐皮。
将新鲜大豆浸泡后，磨浆，滤去豆腐渣，这时的产品就是豆浆，然后煮豆浆，在其表面会凝固的一层脂肪含量较高的薄膜（皮），这层皮就是腐皮。用工具挑起薄膜后挂起。最先挑起的一层皮以片状鲜吃或晒干，称为腐皮，口感最滑。腐皮之下的会挂起成条状，称为腐竹，口感次之。之后的平放晒干，多用作煮甜汤。到较底层的则较粗，多用作包裹食物用。最底层的称为甜竹，用作配料。
14，臭豆腐干（Stinky dried tofu，Smelly dried tofu）。先用上好的黄豆制成水豆腐，然后把白嫩的水豆腐压制成白白的豆腐干子；再把豆腐干加入到一种卤液中。此处的卤液是最有讲究的，需要用隔年留下的咸菜汁做成，纯绿色、纯天然，没有添加任何色素，散发出来的是很自然的臭味。把盛放的坛子封好口，再埋到地底下，数天之后取出，白豆腐已成青墨色的臭豆腐干了。掰开豆腐干，可以看到从里面到外面，都是青墨色，闻闻奇臭，炸熟后入口却又是奇香无比。冷却后加香菇、冬笋、白酒等佐料，浸泡15分钟。炸要炸透，表面炸焦，里面却是白白嫩嫩的。淋辣椒浆吃。香味扑鼻，回味无穷。湖北人、湖南人、江苏人喜欢吃臭干子。
15，毛豆腐（mouldy bean curd，flocky bean curd）。安徽徽州特产。也叫霉豆腐，是一种表面长有寸许白色茸毛的霉制品。主要做法是将豆腐切成块状，进行发酵的过程，使之长出寸许白毛，然后用油煎成两面略焦，再红烧。最有情趣的吃法是，在街头遇到走街串巷的货郎，一头挑干柴，一头挑毛豆腐，浇上香油，淋上辣椒糊，就着油锅边吃边聊，既鲜美可口，又独具风味。
16，豆筋（Bean jin）。以优质脱脂豆粉为原料，采用挤压膨化工艺而制成的高蛋白、低脂肪的纯天然制品。 其形如排骨，口感筋韧，富有弹性，易消化吸收。其料理方法多样，可凉拌、油炸、卤制、火锅等。经常食用，对预防肥胖症、高血压、糖尿病、心脑血管病非常有益。本产品不含任何防腐剂和色素。
17，豆腐角（tofu triangles，tofu cubes）。介于豆腐与豆腐干子之间，类似凌豆腐或冰豆腐（frozen tofu），但表面是经过油炸过的。有的地方叫“豆角滋”。有三角形和立方体多种形状。
18，杏仁豆腐（almond tofu）。著名的甜点，做法有很多种，都各有特色。做法：琼脂提前用水泡开备用；杏仁露倒入锅中，加入一小块冰糖煮开，等冰糖煮化后放入琼脂并不停搅拌；等琼脂全部融化后迅速倒入深盘中冷却定型；冷却好的杏仁豆腐就可以切小块食用了，可以依据个人爱好加入水果等辅料。
