现代华人家庭，已经开始摆脱独生子女的困境了，尤其是在北美，华人家庭的子女往往超过两个，最多的达5个以上。为了孩子的健康成长，这就带来一个新的课题，即多子女家庭的时间管理。
为了探讨这个话题，笔者收集了一些儿童教育专家的意见，结合自己身边的家庭故事，汇编了这些信息，提供大家参考。
1，制定孩子的成长计划
计划生育，在国外叫做家庭计划。中国人翻译为birth control，而在国外叫做family planning。从这一点，我们就可以看出区别了。孩子是爱的结晶，在每一个孩子出生之前，家长都需要事先制定孩子的成长计划。
这个计划分两方面。第一方面，是育儿计划，包括家长体检、疾病消除、预防医学、营养医学；自身的体格训练和机能锻炼，给孩子成长提供一个健康安全的生长环境；不同时期胎儿与婴幼儿的营养需求，视觉、听觉与运动配合训练；怀孕期、哺乳期的医学常识、营养知识和产后恢复；家长与孩子的心态与情绪管理与处理意见等等。第二方面，是教育计划，包括家长在教育子女方面的自我成长教育、工作与家庭的时间分配、父母与长辈的帮助与辅助；双方家长在子女教育、成长、生活、娱乐等各方面的优势与短处的分析与处理措施等等。
2，三代同堂的相互配合
首先看看不同年龄孩子的智力发育和敏感期的差异：
0—2岁半：视觉、口、手、细小事物等方面的敏感期。
2岁半—3岁：建立概念、自我意识的敏感期，会明确指明“这是我的”。
3岁—4岁：执拗、语言、追求完美、占有欲等方面的敏感期。
4岁—5岁：婚姻、情感、数学、音乐等方面的敏感期。
5岁—6岁：书写、逻辑、社会性兴趣等方面的敏感期。
6岁以上，一些螺旋状敏感期，伴随孩子一直成长到12岁。
针对每一个孩子，孩子的思维、情绪、行为的规律性，都是有差别的，具有个性的；针对家庭中不同年龄段的孩子，即使年龄差别不大，除了个性，还有共性，因为每个家庭具有一个相对稳定的环境，包括家长和长辈。
通常，多子女家庭需要保姆或者有父母与长辈的帮助与辅助。家长在教育计划方面，应该是主导的；父母与长辈，是辅助的。即使是夫妻双方，也应该有一个是主，一个是辅。对于三代同堂的多子女家庭，父母与长辈是辅助，而不是主力；是看护者（caregiver），而不是监护人（guardian）。夫妻双方通常在日常教育、日常管理、生活起居、个人饮食卫生等方面，发挥重要作用。父母与长辈通常则在亲子关系、个人情感、做人处事、个人品德等方面，发挥重要作用。
3，理性脑与感性脑的差别
一般来说，我们会称左脑为“理性脑（Rational brain）”，而称右脑为“感性脑（Perceptual brain）”。左脑是专擅于处理理性事物的脑，主要负责推理、逻辑、判断、思考、决策、规则…等工作；而右脑则偏好于处理感性的事物，如：情感交流、情感辨识、艺术、多元智能、操作、体验、创意…等部分。然而，这个说法并不表示右脑就不处理推理、逻辑、判断…，也不代表左脑不负责情感交流、情感辨识…，只是两侧脑各有其擅于处理的功能类别。事实上，左脑和右脑经常是相辅相成、同时处理面对庞杂的信息。
家长需要根据孩子的不同大脑发育阶段，观察孩子的思维与智力，孩子的行为与言论，准确判断每一个孩子在不同阶段是否处于理性脑或感性脑，或者两者兼备。根据每一个孩子各自的需求阶段，给予不同的时间表，安排不同的学习内容与活动内容，尤其要注重增加理性脑或感性脑的相关课程或业余活动。同时，又不可以一味地放弃感性脑或理性脑的另一半大脑不管，而要及时发现孩子在另一半大脑方面的发育情况，给予新知识和新能力的训练，最终使得孩子在理性脑与感性脑两方面得到完美与平衡的发展。
如果一个孩子处于理性脑或感性脑的时候，家长只是按照自己的意愿去安排孩子的时间表，以及活动与课程安排，很可能会打击孩子的积极性，阻碍孩子的智力发育。另一方面，如果家长不注重孩子在大脑发育方面的变化，一直在单方面培养孩子的智力与运动，忽视孩子智力发育的变化，也会耽误孩子的发育与成长。有的孩子并不是在理性脑或感性脑的某一方面有偏好或突出，而是一开始就具备相对平衡的发育，家长的培养计划就需要合理调整，符合这样的孩子成长。
4，多子女家庭的时间管理
前面谈到不同年龄段与不同孩子，需要给予不同的时间安排，不同的活动安排，不同的课程安排。这是根据孩子的个性与优势，设置一些优势性的学习与培训内容。同时，我们又必须面对现实，家长们自己的生活和工作也是很忙的，即使是有父母与长辈的辅助帮忙，如果遇到几个孩子需要同时教育和安排的话，夫妻双方还是忙不过来的。
解决这个问题的关键，就是时间管理（time management）。对于每个孩子个性的特点，给予单独的指导教育，陪同孩子；对于孩子们共性的特点，构建一个家庭的集体活动空间，让每个孩子参与，甚至全家都参与。有些需要长辈配合，有些需要家长主动，亲自去做，亲历亲为。家长的分析能力与判断能力很重要，而不仅仅是看书，照本宣科，需要结合实际情况，符合自己家庭的情况，因材施教。
有些时候，要看看孩子们参与的可能性，可能发展与参与的先后顺序，或者是否可以安排在同一时间做。如果不可以，就要分清主次，不可能一碗水端平，找到集体的结合点，优先发展最需要的。
有些时候，家长给孩子一些学习或活动方面的建议，结果孩子不乐意，不想做。家长需要观察后，发现孩子的特点。不是孩子不喜欢，而是孩子个性的东西没有发展到这个阶段。家长就需要调整自己，不要打断孩子思维的运作与发展规律，那样就是拔苗助长。
5，最后的建议
感性培养3步骤：培养感觉、生活体验、学习表达。给家长的建议：尽量让孩子接触自己的小伙伴、平时不要都照孩子的规则、一个星期至少2次突发的惊喜。
理性培养3步骤：深度观察、思考能力、勇于提问。给家长的建议：让孩子多阅读经典文学、学习情绪独立性。
最后，家长自己的时间管理也很重要，在孩子教育方面，也是一个不断学习、不断跟进的过程。根据孩子的成长发育，家长们自己的思维与言行，都需要与孩子的发展同步，给予孩子在不同成长期的具体指导，帮助孩子成长，尤其是心灵的沟通。
备注：
本文为多伦多呱呱叫网”子女教育“主题征文，感谢作者的辛劳。特别鸣谢：
冠名赞助：
彭老师 化学补习10到12年级 Warden & McNicoll，648-860-7806
特别赞助：
好！