位于湖南荷叶镇的曾国藩故居是曾文公的出生地，青少年时期，他在这里生活了二十四年，直到求取功名离开。
曾国藩与太平天国起义军作战期间，遭遇地方官员掣肘，四处碰壁，又逢父亲去世，按那时社会习俗，他从激烈战场返回宁静故乡。在这一年多时间里，曾文公面对挫折，自我反省，实现”经世致用”实用主义思想转变。研究他的学者普遍认为，他在荷叶镇为父守孝这一段时间，是他人生重要转折点。
绿意夏盎然，玉兰花绽开。我湖南之行第一天，是和小平去韶山冲参观毛泽东故居。
小时候唱过儿歌”火车向着韶山跑”，记得还跳过集体舞。小学生排着长队，左手搭在前面小伙伴肩上，右手做车轮转动状，一边欢快地歌唱，一边追赶紧跟不掉队。韶山是一代人集体的心灵图腾，在我的意识中，一直有去造访一次的心愿。
走近故居，湘竹如烟的后山、朴实无华的平房、房前布满青绿硕大荷叶的荷塘和塘中夹杂提早开放粉色夺目的荷花，像一幅美丽的画卷映入眼帘。
当随着来自全国各地人们组成的长队，走到毛主席故居门前时，一种历经千山万水，终于抵达朝圣地的情愫从心底涌出。
故居内陈列毛主席少年时代读过的书籍，其中就有曾氏文公书信。曾国藩当年率领湘军，平定太平天国，为朝廷立功，追随他的一批湖南人成为各地的封疆大吏。这一段历史及曾国藩的作为影响到后代的湖南人，这也包括毛泽东为代表的老一代革命家，在湘潭地区的高速路上，可以看到刘少奇和彭德怀故居指引路牌，感叹此地人杰地灵，崇敬之情油然而生。
中午到地处半山腰的毛家饭店就餐，坐在雅间里，只见它被层林覆盖，枝繁叶茂，满园花香，我们在优美的环境中，品尝了著名的主席红烧肉。
大型实景剧《中国出了个毛泽东》，因为灯光的要求，晚上八点钟开始。剧场座无虚席，人声鼎沸。夜幕逐渐降临，观众开始安静下来。
整剧贯穿韶山私塾启蒙到北京开国大典等历史片段，其中红军飞夺泸定桥的桥段，最为引人入胜。露天剧场高空有多条从左到右横贯的铁索，在震撼的音乐中，演员上升到观众席正上方。他们时而上下翻滚，时而匍匐前进。随着乐曲起伏，或举枪瞄准，或挥舞大刀，有的突然中弹，掉在空中。最后悲壮激昂音乐响起，勇士们定格在大渡河的铁锁链上。
演员都是年轻小伙，身轻如燕，在高空完成各种高难度动作，加上渲染英雄主义色彩的表演，具有超强震撼力，充分调动观众情绪，把人们的思绪带回到那个血雨腥风的战争年代。
张宏杰的著述《曾国藩的正面与侧面》是我在机场购买，本想乘机打发时间之用。但在飞行过程中，一页都没看。后来找时间通读，发现它不仅思路独特，观点新颖，还进行了清朝与当代经济对比分析，阅读后，对曾的历史贡献、人生阅历、性格情感、儒家修身齐家治国思想体系等方面，有了不少认知。作者张宏杰为了掌握第一手素材，曾从长沙启程，辗转换车六次到达娄底市双峰县荷叶镇。
为了体验伟人早年的生活环境，小平和我安排第二天从湘潭出发前往荷叶镇。按照导航指引开车，没想到一个很小的失误，竟是“失之毫厘，差之百里”。当时我们在高速上行进，导航发出”上闸道，从第二个出口驶出”的指令。因为车速较快，导航慢半拍，没有听清“第二个”三字，结果从相距很近的第一个出口驶出。出去后，导航计算到终点还有近百里，感觉情形不对，只好返回高速。问收费站工作人员，他们只知道曾国藩故居在娄底，但说不出具体路线和出口。我们五进五出高速，始终找不到正确方向，越走越远，只好决定返回湘潭。下午小平找了一辆鸟车(司机带私家车，专门为单位服务，这一业态的当地俗称)，我们重新出发。鸟车司机熟悉路线，下高速之后，又在乡间公路疾驰了半个小时，终于到达目的地。
驻足荷叶镇，眼看群山环抱、青山翠竹、百亩荷塘。面对”乡间侯府”，发现没有拾级而上的台阶、高大厚重的阔门和两侧气势逼人的石狮，却有一个很不起眼的小门。如果不是门上方悬挂的”毅勇侯第”牌匾，真无法拿它和大名鼎鼎的曾国藩联系在一起。
走进貌不惊人的木门,马上就有一种别有洞天的惊艳之感，环顾左右，偌大的建筑群彰显大户人家的风采。穿过雨后鲜绿的草坪，踏入始建于一八六五年，环廊式砖木建筑富厚堂，在诸多大小房间中，仔细研读悬挂在墙上的文字介绍，观察尚存的各种文物，品味曾氏的人生春秋。恍惚之间，既感到时光倒流，又感慨百年已过，时代变迁之剧，物是人已非。
富厚堂有一块曾国藩题写过的最大牌匾，上书“笃亲锡祜”，意思是“对亲人情谊深厚，上天会赐福给你”。一向低调的他在这个大型匾额的落款令人印象深刻，五十二个小字像是他的名片“赐进士出身、诰授光禄大夫、钦差大臣、太子太保、体仁阁大学士、兵部尚书、两江总督、特赏黄马褂、双眼花翎、一等毅勇侯曾国藩敬题”。
左行有书斋无慢室，它与曾国藩官邸书房同名，取意对人的态度不能怠慢。这里曾经藏有三十万册书籍，据说是近代最大的私家藏书阁。
右走曲径通幽，沿着池塘边小路，经过亭台楼榭，到达思云馆。思云馆为曾国藩亲自所建并且题写牌匾，思云古意为“忘云思亲”，表达对父母的追思怀念之情。置身其中，仿佛有古人擦身而过。看着曾国藩的卧室，遥想他曾在这里夜不能寐，苦思冥想，大彻大悟，亲身体验此情此景，对这位历史名人有了更感性的认识和更深刻的理解。
最近翻出《曾国藩的正面与侧面》重新阅读，因为有荷叶镇的经历，可以在新的高度上理解这本书的内容，也进一步了解书中出现的其他人物，比如左宗棠，胡林翼。他们与曾国藩都是活跃在那个年代政坛的风云人物，号称晚清中兴三杰。胡林翼，字润之，毛泽东年轻时以他为崇拜偶像，所以也字取润之。
此书讲述了很多在平定清朝最大内乱过程中，他们三人互相提携，鼎力配合的故事，读者可以从左、胡的视角，多侧面地了解曾国藩刚柔并济的行事作风，以及解决问题的韬略及失误，这样在大家心目中，曾国藩的形象会更加真实、立体和丰满。
华灯初上，眺望一号湘江大桥，上面车辆川流不息，拔地而起的高楼，透着欣欣向荣景象。月光之下，江中的轮船慢慢通过，碾碎一片月影，水波滚滚向前流动。
小平和我到坐落在绿化带的饭馆品尝私房菜，他把珍藏多年的红酒拿了出来，点了湘菜中最具代表性的青剁椒鱼、乡间腊肉。大学期间小平每次寒假返校，都带一大饼干桶腊肉，让宿舍同学分享，湖南腊肉是我们大学时代的美好记忆之一。能和小平一起，在他家乡品尝地道的腊肉，好像是在续写一段传奇佳话。夜深了，我们坐在南方厚木制大沙发椅上，抽烟喝茶，感慨时光荏苒，回味青葱岁月。
在外国餐馆点菜，需要研究菜名，因为其中包含主要食材或烹制方法的信息。国外中餐馆入乡随俗，菜名大都用主要原料或做法表示。举例说明，中餐里家常菜“蚂蚁上树”，是“Stir fry ground pork with vermicelli”(肉沫粉丝)，不是“Ants climb trees”，这样不知道中国饮食典故的老外，不用纠结菜里是否真放有蚂蚁。相形之下，菜谱里出现“General Tao’s chicken”(左将军鸡)时，就显得非常另类。
左将军鸡在北美非常流行，说它是最受老外欢迎的中国菜，一点儿都不过分。据说有的外国人痴迷于它，每天到中餐馆订它当外卖。
大部分老外吃货爱吃，不求甚解。但有一小部分人很有幽默感，他们提出”左将军是谁?我们为什么要吃他的鸡?”的疑问。从菜名看，中国人自然联想它和清代恪靖侯左宗堂的渊源。但是他们之间有联系吗？是否曾是左宗棠爱吃的湖南菜?
美国有人为它拍过一部挺长的纪录片，片名就叫《左将军鸡》。影片一开始随机采访，问这个菜为何冠名左将军。被参访的外国人、中国人、食客、中餐馆老板，谁也说不出个子丑寅卯来。带着疑问，记者深入左宗堂的故乡湖南省湘阴县考证，当地人皆知左宗堂，但没有人知道这道驰名海外的湖南菜。
记者又根据线索跑到中国台北，见到蒋经国时期一位湖南菜御用大厨，才把事情的来龙去脉搞清楚。当年台湾海军司令设宴款待美军太平洋第七舰队司令，请这位师傅司厨作菜。他为了迎合美国人的口味，发明这道创意湘菜 ，并以同乡历史名人左宗棠命名。后来他移民美国，在纽约联合国总部附近开中餐馆，由于美国国务卿基辛格经常光顾，特别喜爱这道菜，使其名扬北美。
经过这么一番论证，左将军鸡和左宗堂没有任何关系，很明显左将军横扫天平天国的时候没有吃过此菜。平心而论，它由鸡肉深炸，再裹上糖汁，香甜酥脆，热量很高，不是一个传统意义上的健康食品。但在海外，因为外国顾客喜欢甜脆的食品，所以左将军鸡是加拿大和美国中餐馆的必备菜肴。
从湖南回到故乡，我请朋友小聚，选择了以前经常路过，但从没有尝试过的一个湘菜馆。落座后，打开菜谱，没有找到左将军鸡，点了红剁椒鱼和青笋腊肉，边吃边聊，我情不自禁谈起了韶山冲、荷叶镇，的确这次三湘之行是一次难忘的老友相聚和人文探索之旅。
小但写的不错，我们小时候的历史知识是被扭曲的，现在知道一些真的东西，也是很感叹的
这篇文章不是我写的，是我的一个大学同班同学写的回国旅游日记。他以前是我们学校文学社的，比我的写作水平高。我还要多多努力。