最近两年，分子肽与活性肽类型的营养品满街飞，非专业人士傻傻分不清，还以为是从天而降的“圣品”。下面来一一分析。
从标题来看，本文重点探讨肽与蛋白质，而且似乎与功能性食品有关。
1，什么是功能性食品？
功能性食品（Functional food）是指具有特定营养保健功能的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节肌体功能，不以治疗为目的的食品。功能性食品有时也称为保健食品。在学术与科研上，叫“功能性食品”更科学些。它的范围包括：增强人体体质（增强免疫能力，激活淋巴系统等）的食品；防止疾病（高血压、糖尿病、冠心病、便秘和肿瘤等）的食品；恢复健康（控制胆固醇、防止血小板凝集、调节造血功能等）的食品；调节身体节律（神经中枢、神经末稍、摄取与吸收功能等）的食品和延缓衰老的食品。
简单讲，所谓功能性食品，就是现代人讲的营养品的一类。
2，什么是肽与蛋白质？
两个以上的氨基酸之间以肽键相连，形成的“氨基酸链”或“氨基酸串”就叫做肽。其中，10-15个以上氨基酸组成的肽被称为多肽，而由2至9个氨基酸组成的就叫做寡肽，由2至15个氨基酸组成的就叫做小分子肽或小肽。
组成蛋白质的基本单位是氨基酸，氨基酸通过脱水缩合形成肽链。蛋白质是由一条或多条多肽链组成的生物大分子，每一条多肽链有二十–数百个氨基酸残基不等；各种氨基酸残基按一定的顺序排列。
简单讲，氨基酸形成寡肽，小肽，再形成多肽，最后再构成蛋白质，就是氨基酸残基不断排列链接成蛋白质。
3，最早的肽与蛋白质类型的功能性食品（药品）
谷胱甘肽、降压肽、酪蛋白磷酸肽、抗菌活性肽、高F值低聚肽、神经活性肽、免疫活性肽、免疫球蛋白、乳铁蛋白等等。
这类功能性食品（药品）是经过多年的研究成果与临床验证的，的确针对特殊人群很有帮助。一方面，它们提供了足够的特殊的氨基酸，另一方面，这些肽与蛋白质因为具有某些特定结构与特定基团，进而影响细胞的生理功能。
4，胶原蛋白是否有效？
大多数蛋白质只含少量甘氨酸，胶原蛋白是一个重要的例外。它含三分之一的甘氨酸，以及一般蛋白中少见的羟脯氨酸、焦谷氨酸（一种环状氨基酸, 是许多氨基酸和蛋白质生成过程中的中间产物）和其它蛋白质几乎不存在的羟基赖氨酸。
研究表明，甘氨酸在消化和中枢神经系统的功能上、改进身体使用抗氧化剂的效率进而有助于减缓身体组织老化、保持健康年轻身体上起到重要作用。
羟脯氨酸（hydroxyproline，HYP）是亚氨基酸之一，是一种非必需氨基酸，是胶原组织的主要成分之一，且为胶原中特有的氨基酸，约占胶原氨基酸总量的13%。胶原蛋白是体内含量最多的蛋白质，约占人体蛋白质总量1/3。利用羟脯氨酸在胶原蛋白中含量最高这一特点，通过血液和尿液对羟脯氨酸的测定，可了解体内胶原蛋白分解代谢情况，即可作为结缔组织分解情况指标。很多疾病可伴有胶原代谢变化而引起血、尿及组织羟脯氨酸的含量改变。
羟赖氨酸是胶原降解的另一种产物，它主要有两种糖甙形式：GHYL(糖甙羟赖氨酸)和Glc.GHYL。羟赖氨酸和它的糖甙产物在尿中含量不如羟脯氨酸高，但由于其含量所占比例固定，且不受食物来源影响，组织特异性高，所以较尿羟脯氨酸有更好的代表性。骨和皮肤中有三分之一的羟赖氨酸是糖基化了的，在皮肤Glc. gHYL/GHYL为1.6:1，而骨中为1：7。
由此可见，胶原蛋白被我们吃进去之后，虽然会被分解为氨基酸，但因为这些氨基酸在普通食物中非常少见，因而胶原蛋白的营养（特殊氨基酸）就显得十分珍贵，对于皮肤的修复是具有一定帮助的。而不是简单地认为胶原蛋白就是被分解为氨基酸，与普通的猪肉一样。
5，市面上的各种肽产品（营养品）
市面上的各种肽产品（营养品）包括：
纳米肽
微子肽
分子肽
小分子肽
小分子活性肽
小分子低聚肽（活性肽）
天然草本小分子肽
不仅如此，还强调：平均分子量足够小，最好能在180-500道尔顿之间。普通氨基酸的平均分子量是110-140道尔顿，这也就是2-4个氨基酸的水平。
我们来分析一下这类产品的功效：
（1），如果说这些小分子肽因为具有某些特定结构与特定基团，进而影响细胞的生理功能，那么，这样的2-4个氨基酸的小分子肽，具有多么强大的结构呢？这样的小分子肽与我们普通食物进入体内之后自然分解形成的小分子肽，在特定结构与特定基团方面，有多大的差别呢？
（2），如果说这些小分子肽因为具有某些特定的氨基酸，进而影响细胞的生理功能，那么，这样的2-4个氨基酸的小分子肽，也就是某几个特定氨基酸的高浓缩物。厂家有没有说明是哪几种特殊的氨基酸？结果是：或者因为浓度太高会导致营养失衡？或者因为氨基酸很普通，普通得就如一杯高浓缩的转基因豆浆？
（3），并不是所有小分子肽都能直接被吸收，因为小分子肽仍旧可能被继续分解，或者因为是外来小肽，或许会被体内白细胞、免疫分子、免疫细胞视为异源肽的攻击，进行自身的免疫反应，使得小分子肽无法被吸收，或者被消灭。
（4），即使这些小分子肽顺利进入人体了，他们是不是还能乖乖听话发挥我们所希望的作用？
当然，有很多案例似乎表明：很多亚健康或慢性病患者服用小分子肽产品之后，身体的确有很大好转。无论是否真实，但有一点是可以推测的：因为绝大多数亚健康或慢性病患者都属于代谢性疾病，与消化系统功能的退化有密切关系。部分肠胃有问题的患者，因为服用了小分子肽产品之后，改善了部分营养的补充（比如一些氨基酸），而原来这些氨基酸很难从普通食物中获得（因为胃蛋白酶不足），因而病情获得缓解或改善。
但，这一点并不能有效说明小分子肽产品针对所有亚健康或慢性病患者都是有效的。充其量就是一款简单的低端营养品而已，或许其营养价值还不如一只鸡蛋！
