冬天是加拿大的旅游淡季，因孟晚舟事件，入境游市场惨不忍睹，游客和团组数量锐减。为鼓舞士气，彰显自己的龙头大哥地位，达总组织一班地接社老板“考察市场”。大家酝酿了许多目的地，都被达总否决，最后达总力排众议，决定去黄刀市看极光，开发极光游线路。老唐今年终日闲赋，无团可带，平时跟着老乡搞搞装修挣点辛苦钱，加上借贷，供两个儿女念大学，勉强维持，艰难度日。达总或许是心存愧疚，良心发现，决定把老唐也带上。二十一人的团组就老唐一个普通群众，别的都是这总那总的。达总独享单间，余者均是双人间。
西北地区将近一百二十万平方公里，仅四万人，其中一半住在首府黄刀市。卡尔加里飞黄刀的航班一排就四个座位，大家都坐在靠近机尾的地方，达总有些亢奋，手舞足蹈，滔滔不绝，刚吸过大麻一般，虽然老唐知道达总并无此爱好。达总说印第安人从前多用动物骨骼磨制成刀，后来有个部落发现铜矿，提炼出金属铜，用来打制刀具，远好于骨刀，他们用黄铜刀和其他部落进行物物交换，其居住地就被叫成“黄刀”，就是现在的黄刀市了。老唐觉得把黄刀市叫做“黄刀镇”更好，有点大漠孤烟，仗义行侠的味道。
黄刀镇地处北纬六十二度，靠近北极圈，位于极光环状区内。如果地球是孙悟空的头，那么这个极光环就在孙行者头上金箍的位置。这一环带的城市中，黄刀是唯一既远离海洋，又平坦开阔的地方，一年有二百五十天可见极光。老唐第一次邂逅极光是在阿拉斯加，那年和朋友开房车旅游，晚上苦等极光不见，大家都疲惫入睡。老唐的大学班长睡在车头卧室，半夜时分隐约听到旁边房车传来“伊哒伊、伊哒伊”的呻吟，班长懂得这是日语的“疼”，立马抖擞精神，下车查看，结果未见美女，唯见极光，马上喊大家起来看。老唐从心底感谢那位未曾谋面的扶桑女子，没有她的“伊哒伊”，大家必与极光失之交臂。
达总说极光就是欧若拉，译自Aurora，拉丁文“黎明”的意思，源自罗马神话的黎明女神，也叫曙光女神。极光难得一见，各种文化赋予的含义也不同。身处寒带的因纽特人（就是以前所说的爱斯基摩人）认为极光是鬼神引领亡灵进入天堂的光芒，听着有点瘆人。日本人把看到极光当成福祉，能带来好运、幸福、爱情。中华文明源远流长，按外交部发言人的套路就是“自古以来，古已有之”，自然少不了极光。《河图洛书》有云：“附宝见大电光绕北斗权星，照耀郊野，感而孕二十五月，而生黄帝轩辕于青邱。”说黄帝的母亲见极光而孕，生出中华民族的始祖。《山海经》里的“烛龙”估计也是极光。反正上下五千年，总能找出点若即若离，似是而非的东东来。安慰自己的虚荣心木有问题，忽悠“歪国仁”更是不在话下。其实现代科学早已搞清了极光的成因，是高纬度（北极和南极）天空中，由来自磁层和太阳风的高能带电粒子和高层大气中的原子间相互作用，通过地球磁场由巨大的电子云团产生的明亮艳丽的弧形光带。
